Pleinvrees

Pleinvrees wordt ook wel agorafobie genoemd, wat letterlijk angst voor pleinen betekent. Pleinvrees is een angststoornis, waarbij iemand angst heeft voor openbare ruimtes. Pleinvrees komt vaak samen voor met een paniekstoornis of andere psychische klachten. Als u last heeft van pleinvrees betekent dit niet dat u altijd angst ervaart in openbare ruimtes. Het verschilt per persoon hoe vaak en hoe veel last diegene heeft van de pleinvrees. Ook hoeft het niet perse te zijn dat u angst ervaart in openbare ruimtes met veel mensen. Dit kan ook bijvoorbeeld op niet drukke plekken zijn. De oorzaak van pleinvrees is niet bekend, maar kan door de volgende dingen beïnvloed worden:

• Erfelijke factoren.
• Stress.
• Trauma.
• Hormonen.
• Heftige lichamelijke inspanningen, zoals een operatie of zwangerschap.
• Drugs.
• Cafeïne.

Daarnaast hebben vrouwen vaker last van pleinvrees dan mannen.

Als u last heeft van pleinvrees ervaart u angst bij twee of meer van de volgende dingen:

• Openbare ruimtes.
• Afgesloten ruimtes.
• In de rij staan.
• Grote menigten.
• Alleen buiten zijn.

Als u angst heeft, kunt u de volgende klachten hebben:

• Hoge hartslag.
• Veel zweten.
• Trillen.
• Hyperventilatie.
• Duizeligheid.
• Tintelingen.
• Misselijkheid.
• Benauwdheid.
• Pijn op de borst.

Ook kunt u door de pleinvrees psychische klachten krijgen, zoals schaamte, depressie of eenzaamheid.  

Om beter om te kunnen gaan met pleinvrees kunt u het volgende doen:

• Probeer situaties die u angst geven niet te vermijden. Vaak gaat de angst na een uur vanzelf over. Als u de situaties blijft vermijden, worden uw klachten alleen maar erger.
• Probeer erachter te komen waarom u bang bent voor bepaalde situaties.
• Praat met uw familie of vrienden over uw angst, zij kunnen u helpen om beter met de situatie om te gaan. Ook kunnen zij u misschien helpen met ontspannen, wanneer uw angstig wordt.
• Gebruik ademhalingstechnieken als u angstig bent.
• Probeer aan andere dingen te denken wanneer u angstig wordt.
• Probeer uw angstervaringen op te schrijven, zodat u inzicht krijgt in wanneer uw het meeste last heeft van uw angst.
• Zorg voor voldoende beweging en een gezonde voeding.
• Zorg dat u voldoende rust heeft en voldoende slaapt. Hiervoor kunt u ontspanningsoefeningen gebruiken of mediteren.
• Vermijd stress, die niet komt door uw pleinvrees.
• Drink geen koffie of andere drankjes met cafeïne, zoals frisdrank.
• Gebruik geen alcohol of drugs.
• Zorg voor regelmaat in uw leven. Zorg er ook voor dat u elke dag minimaal een halfuur buiten bent.

U kunt online veel informatie vinden over pleinvrees en angststoornissen in het algemeen. Hier worden ook vaak online- en groepscursussen aangeboden. Voor lichte vormen van pleinvrees kunnen deze cursussen genoeg zijn. Als u erg veel last ervaart van uw pleinvrees kunt u het beste een professional inschakelen.

Neem contact op met uw huisarts als u vermoedt dat u pleinvrees heeft. De huisarts zal u waarschijnlijk doorverwijzen naar een psycholoog. De psycholoog zal een behandeling starten. Vaak heeft u voor pleinvrees een aantal afspraken nodig, voordat u verschil merkt.